Provinsi Sumatera Utara (Sumut) kembali memiliki kesempatan menjadi tuan rumah ajang olahraga internasional. Kali ini, Sumut berpotensi ditunjuk mewakili Indonesia sebagai lokasi penyelenggaraan Piala AFF U-17 dan U-19 atau ASEAN Boys Championship 2026.
Indonesia telah dipastikan menjadi tuan rumah untuk kedua turnamen tersebut. Piala AFF U-17 dijadwalkan berlangsung pada 11–23 April 2026, sedangkan AFF U-19 akan digelar pada 1–14 Juni 2026. Hingga kini, penentuan daerah penyelenggara masih dalam tahap pembahasan.
Exco PSSI Arya Sinulingga menilai Sumut memiliki peluang besar untuk menjadi tuan rumah dua ajang tersebut.
“Ya kita (Indonesia) kan tuan rumah tahun ini untuk AFF U-17 dan U-19. Nah kita melihat Sumut sepertinya punya peluang nih untuk menjadi tuan rumah,” ujarnya saat dikonfirmasi, Selasa (10/2/2026).
Menurut Arya, keberhasilan Sumut menyelenggarakan Piala Kemerdekaan 2025 di Stadion Utama Sumatera Utara (SUSU) menjadi salah satu pertimbangan utama.
“Salah satunya ya karena tahun lalu kita sudah lihat Sumut sukses ya untuk menggelar Piala Kemerdekaan,” ucap Arya.
Selain itu, faktor geografis juga menjadi nilai tambah. Letak Sumut yang relatif dekat dengan negara-negara peserta di kawasan Asia Tenggara dinilai memudahkan mobilitas tim maupun suporter.
“Apalagi kan peserta AFF ini dari Asia Tenggara yang letaknya tidak terlalu jauh ke Medan, itu bagus untuk para negara peserta. Dan tentunya ini bagus bagi Sumut untuk menjadikannya daerah Sport Tourisme. Banyak suporter dari Thailand, Singapura dan lainnya yang bisa masuk,” ujar Arya.
Meski demikian, ada sejumlah persyaratan yang harus dipenuhi. Salah satunya ketersediaan dua stadion bertaraf internasional sebagai venue pertandingan.
“Tapi ada syarat, harus dua stadion. SUSU sudah ada, Stadion Teladan masih dalam tahap pengerjaan dan infonya hampir selesai. Andai kata selesai sebelum jadwal tersebut, Sumut punya peluang jadi tuan rumah,” tuturnya.
Arya menambahkan, apabila Stadion Teladan rampung sebelum pelaksanaan turnamen, maka peluang Sumut untuk ditunjuk sebagai tuan rumah akan semakin terbuka.
“Kalau jadi pasti bakal ramai Sumut itu nanti, kita harapkan moga-moga ada dua stadion yang ready, Teladan segera selesai dan ya moga-moga itu bisa terjadi,” pungkasnya.
